Konzentrationslager Osthofen

Das Konzentrationslager Osthofen in Osthofen bei Worms (Rheinland-Pfalz) bestand vom 6. März 1933 bis Juli 1934. Opfer der SA und SS waren in erster Linie Kommunisten, aber auch Sozialdemokraten, Gewerkschafter. Die Haftdauer betrug in der Regel 4 bis 6 Wochen, in Einzelfällen dauerte sie bis zu einem Jahr. Mindestens 3.000 Häftlinge waren insgesamt in diesem Konzentrationslager in dieser Zeit vorübergehend gefangen. Die regionale Presse berichtete ab Mai 1933 in fast gleich lautenden Berichten von der Einrichtung des Konzentrationslagers. Es war also nicht geheim. Die Zustände im KZ wurden in den Berichten allerdings stark verharmlost.

Zum 1. Mai 1933 ordnete der Staatskommissar für das Polizeiwesen im Volksstaat Hessen, Werner Best, die Schaffung eines Konzentrationslagers für den Volksstaat in Osthofen an. Damit sollte den illegalen Lagern der SA ein Rahmen gegeben werden. Ehrenamtlicher KZ-Lagerleiter war der in Osthofen gebürtige SS-Sturmbannführer Karl d’Angelo. Wächter waren zu Hilfspolizisten ernannten SS- und SA-Männern aus Worms und seiner Umgebung. Best hatte damit eines der ersten regulären staatlichen KZ im Deutschen Reich geschaffen und gleichzeitig die Bekämpfung der Gegner des NS-Regimes seiner neu geschaffenen politischen Landespolizei unterstellt.

Alle Häftlingen wurden anschließend von der Gestapo beobachtet, wiederholt verhaftet und verhört und einige kamen später erneut in andere Konzentrationslager.

Im Herbst 1933 wurde Dr. Best als Landes-Polizeipräsident abgesetzt. Als im Mai 1934 der Reichsführer der SS und zugleich bayerischer Polizeichef Heinrich Himmler den Dachauer KZ-Kommandanten Theodor Eicke beauftragte, die bestehenden Konzentrationslager umzuorganisieren, wurde das Konzentrationslager Osthofen im Juli 1934 als eines der letzten "frühen KZ" aufgelöst. Damals waren noch 84 Personen aus Hessen in der so genannten „Schutzhaft“ in der Hand der SA- und SS-ler.

Literarisches Zeugnis

Anna Seghers schrieb in ihrem im Pariser Exil geschriebenen und in Mexiko 1942 erstmals veröffentlichten Roman "Das siebte Kreuz" über die Flucht von sieben Häftlingen aus dem KZ. Seghers zeichnete ein authentisches Bild der Gesellschaft in den 1930er Jahren unter dem NS-Regime. Im Roman heißt das Lager nur wenig verfremdet „Westhofen“.

Literaur

• Ralph Erbar: Das Konzentrationslager Osthofen. In: Denk-mal! Denkmäler im Unterricht. Band 1: Allgemeine Denkmäler. Bad Kreuznach, 1997, S. 263-280 (Information des Pädagogischen Zentrums Rheinland-Pfalz 4/97; ISSN 0938-748X )

Weblinks

• Dokumentationszentrum in Osthofen
• Homepage des Fördervereins „Projekt Osthofen e.V.“